18 maja 1980 Ian Curtis miał 23 lata. Choć dowodzona przez niego grupa Joy Division miała na koncie jedynie dwa regularne płyty ("Unknown Pleasures" i "Closer", ta drugi ukazał się już po śmierci Curtisa), to jej wkład w rozwój muzyki alternatywnej jest nie do przecenienia.

Joy Division, The Cure, Depeche Mode, Nick Cave, Pixies, New Order. Posłuchaj stacji Alt Classic w Open FM!

Joy Division powstało w 1976 w Manchesterze. Początkowo muzycy występowali jako Warsaw, jednak pod koniec 1977 formacja postanowiła zmienić nazwę na Joy Division. Od początku w ich muzyce można było znaleźć zarówno post punkowy nerw, jak i depresyjną melancholię. Nie bez przyczyny były tutaj problemy zdrowotne Curtisa. Muzyk chorował na epilepsję, przez co w trakcie występów często dostawał drgawek, wprowadzając jednocześnie publiczność w konsternację.

Poza Ianem Curtisem trzon Joy Division stanowili Peter Hook (bas), Bernard Sumner (gitara) i Stephen Morris (perkusja). Każdy z nich idealnie wpasował się w stylistykę wypracowaną przez Joy Division. Bas Hooka raził swoją głębokością, oszczędne zagrywki gitarowe Sumnera były precyzyjne i zimne jak stal, a partie perkusyjne Morrisa porażały odhumanizowanym automatyzmem. Wszystko to spajał wycofany, hipnotyzujący wokal Curtisa. Bezdyskusyjny wpływ na brzmienie na Joy Division miał producent Martin Hannet, który potrafił połączyć wszystkie fragmenty tej układanki w jedną, porażającą całość. Całości dopełniały depresyjne i teksty, w których Ian Curtis rozprawiał się ze swoimi demonami. Wpływ na kondycję Curtisa miały także rozterki sercowe. Mimo małżeństwa z Deborah Woodruff muzyk był uwikłany w romans z belgijską fanką Annik Honore, którą poznał podczas jednego z koncertów.

Ian Curtis odebrał sobie życie nocą 18 maja 1980 roku we własnym domu, wieszając się na sznurze od suszarki. Tego wieczoru muzyk miał obejrzeć film Wernera Herzoga "Stroszek" i słuchać płyty Iggy'ego Popa "The Idiot". Joy Division nie chcieli kontynuować działalności pod nazwą Joy Division. W związku z tym po wydaniu w czerwcu 1980 nagranej wcześniej płyty "Closer" zespół zmienił nazwę na New Order. Śmierć Curtisa sprawiła, że muzyk w błyskawicznym tempie otoczony przez fanów swoistym kultem.

Poza dwoma albumami studyjnymi Joy Division zostawili po sobie kilka singli, w tym "Love Will Tear Us Apart" i "Atmosphere", czyli dwie z najbardziej znanych piosenek grupy z Manchesteru. Pozostałe kanoniczne utwory Joy Division to "She's Lost Control", "Transmission", "Disorder" i "Twenty Four Hours".

Logo - Wirtualna Polska
Logo - Wirtualna Polska

Życie Iana Curtisa i historia Joy Division zostały zobrazowane w filmie "Control" z 2007 roku. W postać Curtisa wcielił się Sam Riley. Dodatkowo historia zespołu została opisana w kilku książkach. Jedną z nich, "Joy Division od środka. Nieznane przyjemności", napisał basista Joy Division i New Order, Peter Hook. Wspomnienia o Curtisie zebrała także jego żona Deborah Curtis publikując książkę "Przejmujący w oddali". Najnowsza pozycja o Joy Division to "Przenikliwe światło, słońce i cała reszta. Joy Division w ustnych relacjach", którą napisał znany brytyjski dziennikarz Jon Savage.

Logo - Wirtualna Polska